本卷收載列寧1903年9月至1904年7月,即俄國社會民主工黨第二次代表大會后布爾什維克同孟什維克在組織問題上激烈斗爭時期的講話和著作。這一時期,俄國正處在第一次資產階級民主革命的前夜。人民反對專制制度的斗爭持續(xù)發(fā)展。1904年1月爆發(fā)的日俄戰(zhàn)爭加劇了俄國的革命危機?!疤幪幎几械絺ゴ箫L暴即將到來。一切階級都動了起來,準備應變?!保ā读袑幦返?版第39卷第6—7頁)無產階級要在革命中發(fā)揮領導作用,就必須建立一個集中統一的革命政黨。1903年7—8月舉行的俄國社會民主工黨第二次代表大會解決了這一任務。這次代表大會通過了統一的綱領和章程,建立了中央機關。列寧的建黨思想取得了勝利。機會主義派成為少數派(即孟什維克),布爾什維克在中央機關中占了優(yōu)勢。代表大會之后,以列寧為首的布爾什維克面臨的任務是鞏固已經取得的勝利,在代表大會各項決議的基礎上把所有黨組織團結起來,領導廣大無產階級和農民群眾做好迎接即將來臨的革命戰(zhàn)斗的準備。然而,孟什維克不甘心在代表大會上失敗,仍堅持其機會主義立場,繼續(xù)進行分裂活動。1903年9月,孟什維克召開派別會議,建立秘密的反黨中心——少數派常務局,制定派別活動的綱領和奪取黨中央機關的措施。