在本書中,作者談到中國吉祥裝飾的形式受制于民眾“禳災(zāi)”與“納吉”的功利心理,亦即中國民眾普遍采用文化的、精神的審美方式來滿足他們強烈的功利需求,最終達到還原生命存在所具備的安全、幸福、自由、和諧的精神本質(zhì)。作者通過四個章節(jié)來說明這一觀點:中國吉祥裝飾發(fā)展的歷史源流、中國傳統(tǒng)思維觀念與吉祥裝飾的審美創(chuàng)造、中國吉祥裝飾的創(chuàng)作主題及其分類、中國吉祥裝飾的造型特征與色彩觀念。在本書中,作者為了展示吉祥裝飾內(nèi)容、形式的方便,將吉祥裝飾從題材內(nèi)容上分為祥禽瑞獸、花卉果木、人物神祗與故事、文字符號四大類。這四個類別基本涵蓋了中國吉祥裝飾的內(nèi)容,反映了中國傳統(tǒng)的吉祥如意觀念。需要說明的是,這種分類并不是絕對的,各類別之間又有所交叉,如祥禽瑞獸與花草樹木共同構(gòu)成畫面,這時往往以主體內(nèi)容為主。在圖片的選擇上我們側(cè)重于畫面效果,而對吉祥題材的廣度則難免有所割舍,我們認(rèn)為這并不會妨礙讀者對中國吉祥思想觀念和吉祥造型方式的認(rèn)識。再說分類的依據(jù)和方式不僅沒有固定的標(biāo)準(zhǔn),況且也是主觀的,如果能夠管中窺豹,從中領(lǐng)會到中國吉祥如意觀念的精神,得到對吉祥如意觀念的形象認(rèn)識,那么無論怎樣的分類也就不再重要。