時(shí)間簡(jiǎn)史：插圖本

　　史蒂芬·霍金的《時(shí)間簡(jiǎn)史》自1988年首版以來(lái)的歲月里，已成為全球科學(xué)著作的里程碑。它被翻譯成40種文字，銷售了近1000萬(wàn)冊(cè)，成為國(guó)際出版史上的奇觀。插圖本全面更新了原書的內(nèi)容，把許多觀測(cè)揭示的新知識(shí)，以及霍金最新的研究納入該書，并配以大量（250幅）照片和電腦制作的三維和四維空間圖。霍金曾不無(wú)得意地引用評(píng)論者的話說(shuō)道：“我關(guān)于物理的著作比麥當(dāng)娜關(guān)于性的書還更暢銷。”不知道這個(gè)插圖版本會(huì)使原來(lái)已經(jīng)非常巨大的銷售數(shù)字“膨脹”多少。本書前言特色及評(píng)論文章節(jié)選膨脹的宇宙如果在一個(gè)清澈的、無(wú)月的夜晚仰望星空，能看到的最亮的星體最可能是金星、火星、木星和土星這幾顆行星，還有巨大數(shù)目的類似太陽(yáng)但離開(kāi)我們遠(yuǎn)得多的恒星。事實(shí)上，當(dāng)?shù)厍蚶@著太陽(yáng)公轉(zhuǎn)時(shí)，某些固定的恒星相互之間的位置確實(shí)起了非常微小的變化——它們不是完全固定不動(dòng)的！這是因?yàn)樗鼈兙嚯x我們相對(duì)近一些。當(dāng)?shù)厍蚶@著太陽(yáng)公轉(zhuǎn)時(shí)，相對(duì)于更遠(yuǎn)處的恒星的背景，我們從不同的位置觀測(cè)它們（圖3．1）。這是幸運(yùn)的，因?yàn)樗刮覀兡苤苯訙y(cè)量這些恒星離開(kāi)我們的距離，它們離我們?cè)浇惋@得移動(dòng)得越多。最近的恒星叫做普羅希馬半人馬座，它離我們大約4光年那么遠(yuǎn)（從它發(fā)出的光大約花4年才能到達(dá)地球），也就是大約23萬(wàn)億英里的距離。大部分其他可用肉眼看到的恒星離開(kāi)我們的距離均在幾百光年之內(nèi)。與之相比，太陽(yáng)僅僅在8光分那么遠(yuǎn)！可見(jiàn)的恒星散布在整個(gè)夜空，但是特別集中在一條稱為銀河的帶上。遠(yuǎn)在公元1750年，就有些天文學(xué)家建議，如果大部分可見(jiàn)的恒星處在一個(gè)單獨(dú)的碟狀的結(jié)構(gòu)中，則銀河的外觀可以得到解釋。碟狀結(jié)構(gòu)的一個(gè)例子，便是今天我們叫做螺旋星系的東西。只有在幾十年之后，天文學(xué)家威廉·赫歇爾爵士才非常精心地對(duì)大量的恒星的位置和距離進(jìn)行編目分類，從而證實(shí)了自己的觀念。即便如此，這個(gè)思想在本世紀(jì)初才完全被人們接受。1924年，我們現(xiàn)代的宇宙圖像才被奠定。那是因?yàn)槊绹?guó)天文學(xué)家埃德溫·哈勃證明了，我們的星系不是惟一的星系。事實(shí)上，還存在許多其他的星系，在它們之間是巨大的空虛的太空。為了證明這些，他必須確定這些星系的距離。這些星系是如此之遙遠(yuǎn)，不像鄰近的恒星那樣，它們確實(shí)顯得是固定不動(dòng)的。所以……

　　史蒂芬·霍金 （Stephen Hawking） 于1942年1月8日生于牛津，那一天剛好是伽利略逝世三百年。可能因?yàn)樗錾诘诙问澜绱髴?zhàn)的時(shí)代，所以小時(shí)候?qū)δＰ吞貏e著迷。他十幾歲時(shí)不但喜歡做模型飛機(jī)和輪船，還和學(xué)友制作了很多不同種類的戰(zhàn)爭(zhēng)游戲，反映出他研究和操控事物的渴望。這種渴望驅(qū)使他攻讀博士學(xué)位，并在黑洞和宇宙論的研究上獲得重大成就?；艚鹗⑺臍q時(shí)已下定決心要從事物理學(xué)和天文學(xué)的研究。十七歲那年，他考到了自然科學(xué)的獎(jiǎng)學(xué)金，順利入讀牛津大學(xué)。學(xué)士畢業(yè)后他轉(zhuǎn)到劍橋大學(xué)攻讀博士，研究宇宙學(xué)。不久他發(fā)現(xiàn)自己患上了會(huì)導(dǎo)致肌肉萎縮的盧伽雷病。由于醫(yī)生對(duì)此病束手無(wú)策，起初他打算放棄從事研究的理想，但后來(lái)病情惡化的速度減慢了，他便重拾心情，排除萬(wàn)難，從挫折中站起來(lái)，勇敢地面對(duì)這次的不幸，繼續(xù)醉心研究。七十年代，他和彭羅斯證明了著名的奇性定理，并在1988年共同獲得沃爾夫物理獎(jiǎng)。他還證明了黑洞的面積不會(huì)隨時(shí)間減少。1973年，他發(fā)現(xiàn)黑洞輻射的溫度和其質(zhì)量成反比，即黑洞會(huì)因?yàn)檩椛涠冃?，但溫度卻會(huì)升高，最終會(huì)發(fā)生爆炸而消失。八十年代，他開(kāi)始研究量子宇宙論。這時(shí)他的行動(dòng)已經(jīng)出現(xiàn)問(wèn)題，后來(lái)由于得了肺炎而接受穿氣管手術(shù)，使他從此再不能說(shuō)話?，F(xiàn)在他全身癱瘓，要靠電動(dòng)輪椅代替雙腳，不但說(shuō)話和寫字要靠計(jì)算機(jī)和語(yǔ)言合成器幫忙，連閱讀也要?jiǎng)e人替他把每頁(yè)紙攤平在桌上，讓他驅(qū)動(dòng)著輪椅逐頁(yè)去看?；艚鹨簧暙I(xiàn)于理論物理學(xué)的研究，被譽(yù)為當(dāng)今最杰出的科學(xué)家之一。他的著作包括《時(shí)間簡(jiǎn)史》及《黑洞與嬰兒宇宙以及相關(guān)文章》。雖然大家都覺(jué)得他非常不幸，但他在科學(xué)上的成就卻是在他在病發(fā)后獲得的。他憑著堅(jiān)毅不屈的意志，戰(zhàn)勝了疾病，創(chuàng)造了一個(gè)奇跡，也證明了殘疾并非成功的障礙。他對(duì)生命的熱愛(ài)和對(duì)科學(xué)研究的熱誠(chéng)，是值得年輕一代學(xué)習(xí)的。