蘇格拉底之死可以說是西方歷史上最早的一樁冤案。公元前399年的一個春日,蘇格拉底70歲那年,他被古希臘雅典城的500人陪審法庭判處了死刑。這位被他的弟子稱為雅典最優(yōu)秀的人最終飲鳩而亡。德爾菲神廟的神諭上說蘇格拉底是古希臘最有智慧的人,可是為什么這位智者卻又受到最不公正的待遇。更令人痛惜的是陪審法庭僅僅以61票微弱的差距判處蘇格拉底有罪。由此蘇格拉底之死引起了后人的諸多爭辯。關于蘇格拉底審判的始末最早被記載在其弟子柏拉圖的《蘇格拉底的申辯》、《克力同》和《斐多》,以及色諾芬的《回憶蘇格拉底》等著作中,人們通過這些文字來了解這一事件。一般來說,輿論大多偏向于蘇格拉底:有人說這反映了古希臘法律制度的不完善,沒有獲得獨立性(參見梁治平的《法辨》);也有人指責雅典的法律過于苛刻,以至于鉗制了個人的言論自由(參見斯東的《蘇格拉底的審判》)??傊诺涞姆珊兔裰髦朴胁还囊幻?。蘇格拉底被指控的罪狀是慢神和蠱惑青年,事實證明這些全是原告的誣陷。蘇格拉底在法庭上面對不公正的指控作出了強有力的申辯,以他的口才(這位辯證法的發(fā)明者),曲曲幾個造謠者根本不在話下。但蘇格拉底的口出狂言激怒了陪審法庭,最終導致他被判處了極刑。蘇格拉底早已預料到這樣的結果,他甚至說對判處他死刑的人毫不懷恨在心。那么是什么使得蘇格拉底如此坦然?還有什么比人的生命更重要的呢……