“硬戰(zhàn)爭”在本書的內涵主要是指對軍事實力的實際與潛在運用,包括運用國家武裝力量進行戰(zhàn)爭、實施軍事威攝、強化軍事因素在政治外交中的籌碼、在軍事上保持對現實和潛在對手的優(yōu)勢等。冷戰(zhàn)結束后,世界大戰(zhàn)的威脅進一步減弱,但人類和平之夢依舊那么遙遠,作為當今世界唯一超級大國,美國以強權稱霸世界的圖謀卻越來越不加以掩飾。據統計,自1990年以來,美國先后40余次對外采取較大規(guī)模軍事行動。與此同時,一場更大、更具野心的“硬戰(zhàn)爭”也時行得如火如荼,那就是憑借其強大的經濟和科技實力,不斷推進軍事實力的再次飛躍,以圖建立起美國在未來世界軍事格局中的支配地位。十余年來,美國對其國家軍事戰(zhàn)略作了自第二次世界大戰(zhàn)以來最深遠、最廣泛的調整,不遺余力地加速軍備現代化的進程,特別是積極倡導、引領以信息技術為基礎和核心的新軍事革命,試圖以信息優(yōu)勢的不斷注入來達成戰(zhàn)斗力的各種新高度。同時,美軍認為,只有物質上的優(yōu)勢是不夠的,更重要的是軍事理論、編制體制、教育訓練等“軟件”的同步創(chuàng)新,以及領導者素質的進步。由此可見,美軍調整和改革的深度和廣度。實際上,相對于近些年來美軍拋出的一個又一個的遠景“構想”,這場以潛在運用軍事實力為主要特征的“硬戰(zhàn)爭”,才剛剛拉開帷幕。其對未來世界軍事格局乃至國際安全環(huán)境的深遠影響現在還難以預料。本書主要從構成軍事實力的體質要素入手,結合最新發(fā)展,來介紹當前美軍的一些基本情況,適合于廣大軍事愛好者閱讀。