本書為《蒲寧文集》第二卷,是中短篇小說卷,共收二十八篇小說,時間跨度為1982至1916年。如果把1917年作為蒲寧創(chuàng)作道路上的分界線或轉折點的話,那么本卷所收各篇小說及第三卷將要收入的他成于1916年前的另外幾篇短篇小說,以及第四卷將要收入的中篇小說《鄉(xiāng)村》及游記,已中以代表蒲寧在1917年之前的創(chuàng)作成就,說明了《直理報》在1914年1月26日,發(fā)表《俄羅斯文學中現(xiàn)實主義的復興》一文中,何以要特別指出:“促進這個復興的進程的著名作家是高爾基、阿·托爾斯泰和蒲寧”。