設計與藝術關系密切,藝術史家往往是設計史家,本書是一個證明。以藝術史家著稱的貢布里希對設計的思考與論述同樣動既引人入勝,又發(fā)人深思。作為瓦爾堡研究院的教授,他接過了瓦爾堡等人的圖像學研究,在新的朝代重申圖像的重要性,尤其是對設計的重要性。西方歷史上一直將圖像與語言劃分為兩個截然不同的文化領域,在本書中,貢布里希批判了這一傳統(tǒng)的區(qū)分,強調了二者的相通性,這實際上也是對語言中心地位的不滿。他細致入微地探討了圖像在交流中有別于語言的諸多特點,突出了圖像的優(yōu)點。這種“圖像語言學”的研究是設計最為直接的理論資源,也正是我們所極為缺乏的。