貨幣是商品生產和交換發(fā)展的產物,并隨其發(fā)展而不斷發(fā)展。我國是世界上使用貨幣最早的國家之一,已有三四千年的貨幣史。福建地處我國東南沿海,境內多山。由于高山峻嶺的阻隔,上古時期的經濟開發(fā)滯后于中原一帶,早期使用的貨幣系從中原一帶流入,自行鑄造貨幣始于唐代晚期。中華人民共和國建立前,各歷史年代先后鑄造的金屬硬幣和印制的紙幣有二千余種,版式多種多樣,絢麗多彩,內涵豐富。無論何種貨幣的產生、發(fā)展、消失或轉化,都是由當時的社會經濟條件、政治、軍事和文化藝術、生產技術水平等各方面因素決定的,是歷史興衰更替的重要佐證。從福建貨幣發(fā)展的歷程,可以看出福建的政治、經濟發(fā)展的梗概,也可以看出福建金融史的發(fā)展概貌。五代時期,閩國執(zhí)政者鑄造鉛錢、鐵錢行使,不僅顯示了福建有史以來第一個地方政權的興衰,從其使用的幣材和鑄造的工藝,還可以看出當時福建的經濟開發(fā)和生產技術水平仍滯后于中原一帶。北宋時期,朝廷在福建的建州(今建甌)設置“豐國監(jiān)”,大量鑄造銅錢供朝廷調撥使用,使豐國監(jiān)成為當時全國四大鑄錢監(jiān)之一。豐國監(jiān)的設立,表明福建社會經濟已由開發(fā)進入繁榮,生產技術水平也有很大提高。再從近代福建市場流通的貨幣看,種類繁多,五花八門,還有不少外國流入的鑄幣和紙幣。其發(fā)行的主體,既有國家銀行、地方銀行、銀號和私營商業(yè)銀行,又有地方權勢機構、私營錢莊、銀號、商店和地方商會,也有外國銀行在福建分設的機構,充分顯示了福建社會的半封建、半殖民地的屬性;從另一個側面又顯示福建城鄉(xiāng)商品經濟和金融業(yè)已有較大發(fā)展,進出口貿易和對外交往也很活躍,生產技術水平也大有提高。