這套叢書取名為《設計藝術叢書》,其實,從學術上講,叫“設計藝術叢書”不如叫“設計叢書”準確。在設計比較發(fā)達的西方國家,“設計”與“工程”和“藝術”這三個概念之間的聯(lián)系和界限是比較清晰的,人們習慣上用“設計”也就暗design這個術語來代表我們這套叢書所講的東西。在英語中,很少有“產品的造型”這樣的說法,更加普遍的是“產品的設計”。這里“設計”既是指“造型”,又有更廣更深的含義。但在我國,對大多數人來講,“設計”、“工業(yè)設計”還是鮮為人知。而中國是一個富于藝術傳統(tǒng)的國家,中國的設計也是非常藝術化的。“設計藝術”的叫法通俗易懂,也符合國人的語言習慣。所以,徑直用“設計藝術”命名這套叢書,應該是一個可行的解決方案。西方資本主義發(fā)達國家的設計或工業(yè)設計是在市場經濟、市場競爭、消費主義和對物質利益的肯定,這些基本經濟原則之上發(fā)展起來的,是與工業(yè)化和現(xiàn)代化過程同步的。雖然,物質欲望是推動西方設計發(fā)展的動力,但西方的藝術和文化精神,也影響著西方的設計,使設計有了它自己的理想和追求。設計既適應社會的發(fā)展,又為人們提供生活理想和情趣。西方設計藝術的最大特點是有一條清晰的歷史線索,從文藝復興到現(xiàn)代主義,從包豪斯到孟菲斯,各種藝術流派和設計風格都得到了充分的發(fā)展。西方社會的設計藝術已經融入了人們的生活,不僅為理論界而且為普通大眾所了解。相比之下,我國真正現(xiàn)代意義上的設計藝術發(fā)展還不過一二十年。正是基于這種情況,我們編撰這樣一套叢書,普及設計藝術的知識,研究設計藝術的理論和設計創(chuàng)作的實踐,就顯得十分必要了。