羅伯特·路易斯·斯蒂文森一輩子受盡疾病的折磨，甚至有好幾回瀕臨垂危的絕境——主要是呼吸系統(tǒng)的麻煩；反反復復，治也治不好?？墒撬廊徊磺粨?、孜孜不倦，寫出大量的小說、詩篇、游記、論文、信札，以及兒童文學作品。1850年11月13日，他誕生于蘇格蘭愛丁堡一個富裕的，世代以燈塔建造工程為專長的上層家庭。作為一名獨子，他無視親人們對其承繼祖業(yè)心存厚望；然而，如果一意按照自己的宿愿拋棄一切矢志從事文學創(chuàng)作，又恐怕過于傷害父母的心，于是乎他折中上大學去攻讀法律?？墒侨藗儧]有料到，一俟大學畢業(yè)，取得了律師資格，得以跨身于世人矚目的法律界，他還是一頭扎進了寫作。實際上他這位律師是一天也沒有正式開業(yè)，連一件案子也沒有辦過。1880年，于三十歲之時，從未結過婚的他又一次忤逆雙親，同一位比他年長十一歲、生養(yǎng)過三個孩子的美國離婚婦女芳妮·馮·德·格里夫特·奧斯本結為秦晉；然而事過不久，便取得了家庭的諒解。以后的事實證明，這是一對幸福美滿的伉儷，于斯蒂文森日后的文學事業(yè)幫助極大。幾乎還可以說，斯蒂文森畢生又都是在旅行當中度過——那可并不等于什么輕松愉快、興高采烈，而往往是由于健康惡化不得不為之的。他同芳妮邂逅于法國楓丹白露，四年之后于美國加州結婚，然后一道去一座廢棄的銀礦附近度蜜月，再返回蘇格蘭，又到瑞士，到法國南方，去美國的阿迪朗達克山區(qū)，最后來到，并且定居在南太平洋海域的幾處地方，終其一生。作為一位才華橫溢的作家，他對于不同地區(qū)的豐饒的內涵——自然品貌、風土人情……有著特別敏銳的觀察力同切身感受。其不朽的名篇《金銀島》（1883），事實上是從畫給小孩子逗趣的一張地圖，誘發(fā)出靈感跟創(chuàng)作沖動的。此外，于他的幾乎全部作品之中，諸如《誘拐》（1886）、《化身博士》（1886）、《巴倫垂的少爺》（1889）等等，無不滲溢出濃郁的地方風情和強烈的鄉(xiāng)土氣息。由于健康的驅迫，1889年斯蒂文森被“流放”到了熱帶地區(qū)的薩摩亞群島，定居在了那里。當?shù)氐耐林用窠o他以如同宗教領袖般的敬重與禮遇。在這兒，身體狀況有了明顯的好轉，可是不幸，他又害起嚴重的思鄉(xiāng)病來。啊，那遙遠的蘇格蘭低地，那些“寒冷的、古老的、擠做一鍋焦的灰蒙蒙的”群山啊，魂牽夢回，頻頻出現(xiàn)于他最后的、未能終篇的大手筆杰作《赫米斯頓的魏耳》（1894）當中。斯蒂文森于1894年12月3日突然與世長辭，并非由于長期困擾著他的肺結核，而是一次腦溢血。這位《化身博士》著名小說的心宅仁善的作者，下到地窖里去取一瓶他嗜愛的法國波爾多紅葡萄酒，在廚房開了塞，猛地大聲叫喚他的妻子，驚恐萬狀地喊：“我這是怎么一回事？哎呀，撞上什么鬼了！我的臉怎么變了形啦？……”話音未落，他便撲通倒地，登時氣絕。這位描寫人形轉換驚世駭俗的圣手和大師，春秋四十四，正值創(chuàng)作力最為旺盛的壯年，被他自已天才的想像力擊倒了。作家的遺體被埋葬于阿皮亞的巍峨山，根據死者的遺愿，墓碑上鐫刻著摘錄自他本人詩作《安魂彌撒》中的句子：長眠在這里，他的歸隱地；遠航者的巢，海上來休憩；射獵人之家，山林永安息。
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