吳梅先生是我國近代曲學大師,為戲曲的著作、收集、研究、教學而盡瘁,留下了極為豐富的成果。若論近世對于戲曲一門學問的開創(chuàng)之功,要首推王國維先生與吳梅先生。王國維先生在歷史考證方面,開戲曲史研究之先路。但要說對戲曲本體規(guī)律之研究,還當推吳梅先生。吳梅先生和王國維先生還有不同的地方。吳梅先生能作、能譜、能吹、能唱、能演,兼歷史、文學、音樂、戲劇各方面之特長,可以說是曲學之集大成者。著名的詞曲研究家如盧前、唐圭璋、任中敏、王季思、錢南揚等,均出自吳梅先生門下。戲曲藝術家梅蘭芳、韓世昌等,也曾親聆吳梅先生的教誨。不過,近半個世紀以來,中國內地以吳梅為研究對象者并不多。王衛(wèi)民先生可以說是研究吳梅用功最勤的學者。編校《吳梅全集》,是一個很費精力和時日的工程,需要辛勤地收集、研究、???、整理。單是收集一項,就不是草率浮躁之輩所能承擔的。吳梅著作刊印的數量不多,早已很難買到,更不要說購全。散見于各種出版物上的作品,是很難集全的。吳梅的很多曲學研究的心得,又是記錄在他豐富的藏書的跋語里,需要一本本、一件件地閱讀,一字字地抄錄。至于未出版過的手稿,更必須傾全力以訪求。而今,這件工程終于有了美好的結果。《吳梅全集》分作品卷、理論卷、南北詞簡譜卷、日記卷。作品卷收錄了《霜崖詩錄》、《霜崖詞錄》、《霜崖詞錄》、《霜崖讀畫錄》、《霜崖三劇》及散見于各種出版物上的其他戲曲作品。吳梅一生在詩、詞、曲等各方面的創(chuàng)作成果幾乎都集中于本卷。理論卷收錄了《顧曲麈談》、《曲學通論》、《中國戲曲概論》、《元劇研究》、《詞學通論》、《遼金元文學史》以及??庇?、讀曲記、序跋、書牘、曲話、筆記、書目等,吳梅撰述的有關戲曲、散曲、詩詞等方面的論著和發(fā)表過的零星意見,無論巨細,全部集合。曲譜之學是中國曲學中的一種專門學問。吳梅先生精于南北曲,既能制曲、譜曲,也能度曲、演曲,他以自己的經驗來檢核前人的成果,作成《南北詞簡譜》。這是研究曲牌格律的專門著作。<