這部著作遠未達到縝密和完備。許多方面,這毋寧說是一部拋磚引玉之作。同時,由于這部著作的主要讀者定位于大學里的學生和研究生,不少問題的論述只能淺嘗輒止。作者的想像之中,這部著作僅僅勾畫出一個理論架構的輪廓,告知讀者這里有一條走廊,那里有一扇進入房間的門,如此而已,對于那些企圖登堂入室深造的讀者來說,這部著作僅僅提供了一些初步的檢索門徑。其實,風格各異的文學理論諸本已經很多——這可以從列舉的參考書目中得到證明。這部著作如何設計自己的理論線路呢?一個初涉文學的人為什么對文學理論發(fā)生興趣呢?他首先要求解釋的是,一些虛構的語言為什么具有如此的魅力?誰組織了這種特殊的語言?這種語言具有哪些類型?歷史上出現(xiàn)過哪些文學類型?現(xiàn)今,文學與其他文化門類具有哪些聯(lián)系?當然,上述的考察逐漸深入之后,如何評判文學必然會提上議事日程——這就是文學批評與文學闡釋。的確,這部著作即是如此一步一步地提出問題。作者期望這種理論線路可能成為一條相對的捷徑。不言而喻,中國古代文學理論始終是這部著作的一個重要資源。許多問題的論述均包含了中國古代文學理論家的觀點。但是,必須承認,中國古代文學理論并未在一系列重大問題的闡述之中占有足夠的分量。一批舉足輕重的范疇不再擁有強大的理論闡釋能力,已有的理論體系無法應對現(xiàn)今如此豐富的文學。如何深刻地解放中國古代文學理論隱藏的潛力?完成這部著作之后,作者更為清晰的意識到這個問題。