編著本書的新華社三位記者,長期從事中國經濟新聞報道尤其是林業(yè)新聞報道,作為近年來我國生態(tài)建設事業(yè)天翻地覆變化的見證者和記錄者,他們經歷并參加了1998年長江特大洪水、2000年世紀大旱和新世紀以來的連年沙塵暴的報道,對于中國生態(tài)面臨的嚴峻形勢有著深刻的體味和感觸。作為“時代變遷的書記員”,他們還親歷了退耕還林事業(yè)的醞釀、試點和全面展開。因此,從時代背景、戰(zhàn)略決策到生態(tài)技術、資金管理,這本書中包含了大量的第一手資料。與此同時,他們較深厚的學術功底和廣泛的閱讀面,使本書具有了一種文化底蘊和理論深度。可以不加夸張地說,這是一本關于當代中國生態(tài)史上最重大事件之一的歷史書,也是一本關于人與自然辯證關系的哲理書。