現(xiàn)代社會中,因特網、移動電話已經極為常見,衛(wèi)星發(fā)射、心臟移植也已是司空見慣。我們很難想象僅僅一百多年前的世界是什么樣子。那時候,沒有收音機、電視機、洗衣機,也沒有航天器和抗生藥。只有少數(shù)有錢有勢的人才擁有汽車,家中才可以使用電力。但是,在20世紀的最初20年里,人們的生活發(fā)生了巨大的變化。這些變化得益于科學技術的進步,尤其是擁有裝配線和大規(guī)模生產方式的工廠的出現(xiàn)。這些工廠生產出數(shù)以百萬計的新產品,商品價格也因而下降。很快,各種機器、工具開始進入千家萬戶。不幸的是,第一次世界大戰(zhàn)(1914~1918)爆發(fā)了。到1920年,人們迎來了一個更加和平、更加繁榮的時代,科技也得到了更大的發(fā)展。