顏之推(531-約591年),宇介,祖籍瑯琊臨沂(今山東臨沂北),先世隨東晉南渡,寓居建康(今江蘇南京)。初為梁湘東王國左常侍。梁朝末年侯景之亂時被囚送建鄴,又當過梁元帝蕭繹的散騎侍郎。承圣三年(554),北周破江陵,顏之推全家被虜,后攜家逃奔北齊。因南朝陳朝替代梁朝,遂滯居北齊,官至黃門侍郎。隋開皇年間,被太子召為學士,終職。顏之推一生歷梁、周、齊、隋四朝,三為亡國之人,“備茶苦而寥辛,烏焚林而鎩翮,魚奪水而暴鱗,嗟宇宙之遼曠,愧無所而容身”(《觀我生賦》),這使得他在保持少欲知足、謙虛自損處世觀的同時,主張士大夫應經世致用。門閥士族出身的顏之推深受儒家名教禮法的影響,同時對佛道思想也不無浸潤。他“博覽群書,無不該洽,詞情典麗”(《北齊書》本傳),是當時少數不被玄風而保持傳統(tǒng)經學的高門之一。其博學篤行的節(jié)操和輾轉流離的豐富閱歷為他晚年撰寫《顏氏家訓》創(chuàng)造了有利條件?!额伿霞矣枴饭财呔?,二十篇。其中卷一、卷二、卷四的“名實”、“涉務”、卷五、卷七的“終制”篇,或“述立身治家之法,辯證時俗之謬,以訓世人”,“于世故人情,深明利害,而能文之以經訓”,屬于嚴格意義上的家訓。作者以儒家思想為根據,強調立己、達人,愛人、諒人,恪守父慈子孝、兄友弟恭。朋友有信的倫常秩序;同時主張經世致用,反對不學無術、荒誕疏狂的門閥世風和脫離實際的穿鑿附會,強調士大夫應“明六經之指”,學以致用,成為國家所需的朝廷之臣、文史之臣、軍旅之臣、使命之臣、興造之臣等多方面的人才。此外,作者還注意到環(huán)境對家教的影響,認為教育貴須早,為人父母者應注意言傳身教,“夫風化者,自上而行下也”,愛子慈仁又不失威嚴,更不能溺愛;在魏晉南北朝服食丹藥盛行的當時,顏之推還教育孩子以日常保養(yǎng)為養(yǎng)生之道,不能依靠煉丹服藥茍且偷生;尤其值得一提的是顏之推認為婦女應參加勞動,反對重男輕女和買賣婚姻。這些無論在當時還是至今均具有積極意義。除此,《顏氏家訓》其余諸篇如“文章”、“書證”、“音辭”、“雜藝”等或“深明因果,不出當時好佛之習”,或“論字畫音訓”?!翱颊涔省?、“品第文藝”,淹貫文字、聲韻、訓話、校勘之學,評事論理。其持論“平而不流于凡庸,實而多異于世俗,在南方浮華北方粗野的氣氛中,保持平實的作風,自成一家言?!保ǚ段臑憽吨袊ㄊ泛喚帯罚?,故范文瀾先生評價顏之推“是當時南北兩朝最通博最有思想的學者”。王利器先生也對它的學術地位予以很高的評價,他說:“《顏氏家訓》是一部很有用的典籍,它以訓家名理為名目,其實講的內容很寬,有些甚至現(xiàn)在看來是絕學,如音韻學。”這也使得《顏氏家訓》不同于后來家訓僅僅注重于人生修養(yǎng)、倫理道德的訓誡。正因如此,《顏氏家訓》自問世以來,倍受推崇。宋代著名藏書家陳振孫認為“古今家訓,以此為祖”(《直齋書錄解題》);王鉞《讀書叢殘》認為它“篇篇藥石,言言龜鑒,凡為人子弟者,可家置一冊,奉為明訓”。作為我國歷史上第一部內容豐富而系統(tǒng),體制宏大而完備,兼具學術價值的家訓,《顏氏家訓》所提出的為人處世、為文從藝、仕宦出處等思想至今不失為明鑒。