說書在我國歷史上,尤其在宋朝,曾經是最普通、最受歡迎的一種大眾娛樂。但是,曾幾何時,它已經在廣播事業(yè)、電影、電視的沖激下,消聲匿跡了。而為了使讀者能較為廣泛地接觸到話本小說的各種內容,本書所收的各篇,又分別代表了神怪、俠義、戀情、公案等不同的主題。本書對于原來作品的改寫態(tài)度,一以保持話本小說的本來特色為主。為了使讀者能夠從輕松的閱讀欣賞當中,認識到話本小說的形式、內容以及它獨特的風格,除了原來作品情節(jié)有前后不能銜接的地方,或者過于艱深生僻的字眼以外,編者盡量地力求保持原作的精神,不加更動。因為話本小說本來就是白話小說,如果編著對原作作了太多幅度的更改,鞏怕就會損傷原來的面目,或竟變成編者自己寫的小說了,那樣一來,就失去了意義。相信讀者們讀了本書各篇之后,對我國這種獨特的文學體裁,不論其內容或形式,都會有了相當的認識。這也是編者的一個心愿。