本書中共介紹二十世紀初至八十年代俄羅斯詩歌各派各代著名詩人一百余人,其中單列一節(jié)作重點介紹的有四十七人。在確定這一范圍時,我們采取了折中的、也可以說是比較公正全面的立場:既要讓過去因種種原因受到忽視的詩人們“回歸”,也不把過去一直受到肯定、名高位尊的詩人們隨便拉下。本書的目的是要提供翔實的材料和明確的觀點,讓讀者了解二十世紀俄羅斯詩歌中的重要流派、詩人和作品,而不卷入各種觀點的爭論,何況這些爭論往往有太多的非文學因素。本書的結構原則是概論和專論相結合,以專論為主。全書二十六章,概論只有四章:第一、八、十八、二十章,都是對一個時期詩歌發(fā)展情況的概述,而且篇幅都較短;其余各章,除了第十七章是對衛(wèi)國戰(zhàn)爭時期詩歌的綜述外,都由詩人專論組成。