《中國大百科全書:電影》認為電影學是“從社會文化現象、審美現象及大眾傳播手段的角度研究電影的科學。藝術學的一個分支。它以電影的藝術創(chuàng)作規(guī)律為研究對象。在其發(fā)展過程中與哲學特別是美學有緊密聯(lián)系,與藝術學的其他分支以及歷史學、社會學、心理學等學科有甚多關聯(lián),但它不等同于為達到一般美學、社會學、心理學、教育學或其他學科目的的電影研究。按照傳統(tǒng)的分類法,電影學分為3個部分,即電影理論、電影史及電影評論。第二次世界大戰(zhàn)結束后,特別是50~60年代以來,電影學突破了傳統(tǒng)分類法的框框,出現了一些新的分科,如電影社會學、電影心理學、電影社會心理學、電影符號學、電影美學、電影哲學、電影詩學等等。這些新分支的出現,表明電影學與其他學科相結合的發(fā)展趨向,意味著在運用各學科的方法論研究電影問題的過程中,電影學的研究領域在擴大。”