前言《中國古代文學史》(三),亦即元明清及近代文學史。元明清及近代文學的內容極為豐富,時間跨度長達六百多年。本書只是擇其要者,選擇重要的、在歷史上具有重大影響的作家、作品,選擇重要的文學現象,作一種簡略的描述和分析。近代文學是古代文學和現代文學的接合部,本書對其不作詳細介紹,只進行粗線條的描繪。元明清文學與以前的文學有一個重要的區(qū)別,就是詩文的盟主地位逐漸被小說和戲曲取而代之;所以本書的重點是分析小說和戲曲,對這一時期的詩文則不作詳盡的介紹和分析。事實上,元明清的詩歌和散文有很多出色的作品,尤其是元代的散曲,清代的詞、散文和駢文,但它們畢竟已經不是元明清文學的主要收獲。與以往文學史的撰寫相比,本書比較注重文學作品在文學史長河中的地位,比較注重藝術的傳承關系和線索,而對文學時代背景的介紹和分析比較簡略。并不是時代背景不重要,而是本書更重視文學自身的發(fā)展。在文學作品的介紹和分析中,本書更多地分析各個歷史時期的代表性的作品,對面上的作品則只作一般性的描述。因為本書篇幅十分有限,所以引述的具體作品也非常有限。作為一部個人撰寫的文學史著作,本書是在前人、近人大量研究成果的基礎上完成的。其中有部分個人的研究成果和心得,同時也參考和綜合了他人的成果,而在書中很難一一注明,主要通過書末的參考文獻進行了集中的反映,這一點希望能夠得到同行們的諒解。本書吸收了時人的研究成果,不夠妥當的地方可能恰恰是本人的見解,希望出版以后能夠得到學界的批評指正。