據考古發(fā)現,日本列島長期與大陸緊密相連,大約在一萬年以前才逐漸形成目前這種一水相隔的狀態(tài)。地緣的相近,決定了兩國必相往來,而文字的相親,極大地增強了交往的密度。自古以來,中國的史乘筆記對日本以及中日間的遣種交往可謂史不絕書,它們?yōu)槲覀冄芯抗糯毡镜恼?、經濟、社會以及中日關系史提供了取之不盡的豐富史料。但是客觀地說,這些史料往往帶有中華文化中心的思想,含有不少獵奇、非科學的成份。這可謂中國古代日本研究的第一階段。有明一代,倭寇撓邊,警報不絕,人民的生命財產慘遭涂炭,朝廷統(tǒng)治倍受威協(xié)??官炼窢幍男枰偈挂淮笈鷮㈩I幕僚研究日本,從而產生了《日本考略》、《日本一鑒》、《日本考》等一系列研究日本的專著,形成了第一次日本研究高潮。這是以抗倭為目的進行的日本研究的第二階段。