本書為M·卡斯特《信息時代三部曲》之第一卷,內容敘述新信息時代的經濟與社會動力。書中以在美國、亞洲、拉丁美洲與歐洲的研究為基礎,以確立一個有系統(tǒng)的信息社會性會理論為目標,考察當代世界信息技術的基本性影響。 全球經濟目前表現(xiàn)的特征是信息、資本與文化溝通的同時流動與交換,這些流動秩序與條件既是消費又是生產。網絡本身反映以及創(chuàng)造了不同的文化,網絡與其承載之交通相當程度地處在國家管制規(guī)定的巨大權力。現(xiàn)在,主要的政治競技場是媒體,而媒體卻不是在政治上可負責的。 曼紐爾·卡斯特描述創(chuàng)新與應用的加速過程。他檢視全球化過程,全球化使整個國家與人民都變成是多余的,被排除在信息網絡之外;他調查文化、制度與網絡企業(yè)的組織,以及隨之而來的工作與就業(yè)的轉化。他表示,在先進經濟體中,現(xiàn)在生產集中在25歲到40歲受過教育的人口年齡層:許多經濟,無需1/3的人即可運作。他提出這個加速趨勢不僅影響到失業(yè)群眾,而且影響到工作彈性化與勞動個人化,并將造成一個高度分隔的社會結構。