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內(nèi)容簡(jiǎn)介

　　一九七二年夏，干校鍛煉結(jié)束，我們返回北京。錢(qián)鍾書(shū)先生沒(méi)有忘記在干校工棚里給我的允諾——為我命題，規(guī)范我的研究方向。從那時(shí)開(kāi)始，這部含有十?dāng)?shù)萬(wàn)條子目的索引，就是在先生悉心指點(diǎn)下，用十年時(shí)間按期完成的。但是，面對(duì)這個(gè)大題目，我卻常有臨海憑空之感。因?yàn)閮砂塾鄡?cè)八佰卷的《永樂(lè)大典》的影印本，不可不謂浩瀚，但它畢竟是個(gè)殘本，僅為原書(shū)的百分之四。全部《永樂(lè)大典》原本，才是蒼天大海。它究竟在何方，一直是令我迷惑和非常關(guān)切的問(wèn)題?！队罉?lè)大典》是明成祖朱棣命太子少師姚廣孝和翰林學(xué)士解縉主持，有三千多人參加，歷時(shí)四載，在永樂(lè)六年（1408）修成的大型類(lèi)書(shū)，或者現(xiàn)代化地稱(chēng)之為中國(guó)古代最成熟的、最杰出的一部“百科全書(shū)”。永樂(lè)皇帝，明太祖朱元璋的第四子。他依仗著武裝實(shí)力，以“靖難”為名，起兵南下，內(nèi)戰(zhàn)三年，將他的侄子建文帝驅(qū)趕“失蹤”，自己登上了皇位。此舉，在我們今天看來(lái)，僅僅是一段歷史，而對(duì)當(dāng)時(shí)的士大夫階層來(lái)說(shuō)，非等同小事，是可忍孰不可忍。永樂(lè)帝的高明處就在于能在改朝換代之際，揮大手筆，出大題目，他移視線，藉以鞏固皇位，立于不敗之地。永樂(lè)初，他首先提出并實(shí)施了修撰<永樂(lè)大典），然后派遣鄭和下西洋，第三件大事是遷都北京。永樂(lè)的美名由此流傳至今。