自20世紀7(0年代早期以來,人們對契約論重新興趣盎然起來,這一趨勢至今仍是方興未艾。有關社會契約觀的新的復雜的提法層出不窮,有些提法手法巧妙,在很多方面對契約論進行了相當精細的發(fā)揮。其中有一些觀點由馬克思主義者提出,他們曾經(jīng)是契約學說的理論前提和實踐意義的堅決反對者。我之所以另辟蹊徑撰寫本書,是因為當前的討論忽略了某些極其關鍵的東西。性契約從來就沒有被提及過。性契約是契約論的一個被壓制了的層面,是眾所周知的對原始協(xié)定(the original agreement)的理性選擇的一個不可分割的部分。當今所普遍理解的原始契約只不過是17和18世紀的古典契約理論家在其著作中所描述的政治起源行為的一部分。我的研究旨在對理論的自我審查制度的表層進行突破。在某種意義上,現(xiàn)在正是對性契約進行論述的大好時機。契約學說已經(jīng)具有相當廣泛的影響,這意味著現(xiàn)在已有可能一窺契約論的全貌。在另—種意義上,現(xiàn)在又不是一個大好時機;正是因為契約論所具有的影響,性契約有可能被埋葬得更深,女性主義的契約批判也有可能會進一步邊緣化。契約論重煥生機,這不僅僅是政治理論內(nèi)部演化的結果,它與更為寬泛的政治發(fā)展息息相關。