上海教育出版社新近推出的《魔法無法》,是李慶西閱讀外國文學的一本手記,共45篇。由于作者不是外國文學研究專家,不受語種、文體、風格流派的限制,也不按文學史的某個標識劃定自己的著述范圍。他的閱讀涉及幾十個外國作家的幾十部作品,他的筆記自然也帶有隨興而至的特點。 書中解讀的作品都是外國文學中的經典著作,從歌德、莫泊桑到海明威、勞倫斯,直到近年的昆德拉、庫切等人的作品。當然,主要側重的是對二十世紀經典作品的解讀。譬如對2003年諾貝爾文學獎獲得者庫切的《青春》、《等待野蠻人》等小說,作者結合了歷史背景和作品內容,讀出了有關當代生活的一些洞見和預言。作者強調自己的解讀只是一種簡要的提示,或是審美感覺的描述。因為經典作品更易產生解讀的歧義,作者明言,他寫的只是自己的一種讀法,不排除其他的闡釋途徑。