圣誕節(jié)中的科學(xué)原理（科學(xué)新視野）

　　科學(xué)新視野系列。馴鹿魯?shù)婪虻谋亲訛槭裁茨敲醇t？伯利恒之星究竟是天上的哪一顆星星？圣誕老人怎么能夠在短短的一夜之內(nèi)，把全部的禮物送到估計多達(dá)八億四千二百萬個家庭手中？在《圣誕節(jié)中的科學(xué)原理》一書中，多次獲獎的科技新聞記者，羅杰·海菲德博士（Dr.RogerHighfield），扮演導(dǎo)引精靈的角色，帶著讀者們探索大家最喜歡的圣誕佳節(jié)的點點滴滴，包括圣誕節(jié)的多種儀式和具有象征意義的人物與圖像，而且是從一個全新且有趣的科學(xué)觀點出發(fā)。海菲德博士引用化學(xué)、數(shù)學(xué)、基因?qū)W、人類學(xué)、物理學(xué)、心理學(xué)和天文學(xué)的最新研究報告，——探討這些問題：馴鹿真的會飛嗎？雪花是怎么形成的？科學(xué)家必須怎么做，才能保證每一年的圣誕節(jié)都是白雪紛飛的“銀色圣誕”？很多人不喜歡吃圣誕大餐中的甘藍(lán)菜，這有什么生理學(xué)上的原因嗎？圣誕老人為什么會這么胖？過完圣誕節(jié)后，我們?yōu)槭裁磿绱司趩屎蛻n郁？從閃閃發(fā)亮的圣誕樹（包括真的樹和復(fù)制樹），到俗氣的圣誕卡（甚至那些會發(fā)出音樂聲的圣誕卡，）從如何在烤箱中烤火雞，到我們的圣誕購物習(xí)慣，《圣誕節(jié)中的科學(xué)原理》是一次令人難以抗拒的導(dǎo)引之旅，是一次充滿智慧的研究調(diào)查，不但令人覺得愉快，更能增長知識。編者簡介：羅杰·海菲德博士（RogerHighfield）倫敦《每日電訊報》（TheDailyTelegraph）的科學(xué)編輯。他在牛津大學(xué)主修化學(xué)，并取得哲學(xué)博士學(xué)位。他和另外三位作者合著了三本暢銷書，包括《時間之箭》（TheArrowofTime）、《愛因斯坦的私生活》（ThePrivateLivesofAlbertEinstein）和《復(fù)雜領(lǐng)域》（FrontiersofComplexity）。海菲德曾經(jīng)獲多項新聞獎，目前住在英國的格林威治。譯者簡介：莊勝雄，臺灣屏東人?！爸袊幕髮W(xué)”英文系畢業(yè)。曾任〈臺灣時報〉和〈美國遠(yuǎn)東時報〉副總編輯，現(xiàn)任職聯(lián)合報國際新聞中心編譯組。主要譯作有：〈黑色漩渦〉、〈開拓創(chuàng)意心〉、〈時間萬歲〉、〈致癌癥基因之謎〉等。目錄：出版緣起開創(chuàng)科學(xué)新視野專文推薦圣誕節(jié)的精神引言圣誕節(jié)與科學(xué)家一般人也許認(rèn)為，科學(xué)的唯物論觀點將會破壞我們的思想空間，由于一切似乎都是可以預(yù)測的，因而使得這個世界更沉悶。但是情況正好相反，透過科學(xué)的棱鏡來檢驗圣誕神話，圣誕老人反而變得比以往更真實了。第1章奇跡合乎科學(xué)的邏輯并非一定與宗教理念不容。即使處女生子的可能性得到滿意的解釋，也不會否定其中所含的神圣意義，因為，對現(xiàn)代基督徒來說，耶穌誕生是真正的奇跡。第2章圣誕老人與馴鹿我們對馴鹿了解得越多，圣誕卡畫家面臨的問題越嚴(yán)重。在公馴鹿忙著把他們的經(jīng)歷用在性與暴力上時，母馴鹿則忙著累積脂肪。等到圣誕節(jié)來到時，惟一成熟、擁有鹿角、并有足夠力量拉著裝滿禮物的雪橇到處跑的馴鹿，就是母馴鹿。第3章火焰與樹法拉第在談到火焰之美時，展現(xiàn)出他最詩意的一面，他說：“你們都看過黃金和白銀的閃光之美，以及像紅寶石和鉆石這些珠寶的燦爛光澤，但這些都比不上火焰的雄偉與美麗?！钡?章贈禮和購物寄送圣誕卡的行為，即使是表面看來明顯地沒有什么心機(jī)，其實也含有很深的意義。據(jù)心理學(xué)家指出，這種逢節(jié)送禮的行為隱含著深一層的意義，不但顯示出我們的個性，也暴露出我們和他人的關(guān)系。第5章圣誕佳節(jié)美食從火雞肉的顏色，可以看出這只火雞的生活狀態(tài)。掃描人體的掃描器可以掃描食物，看出食物中有哪些脂肪，或是藏在葡萄干布丁中的6便士銀幣。熱力學(xué)可以幫助我們把布丁烘得最完美。第6章暴飲暴食——圣誕老人的遺傳學(xué)不管你是很渴望大吃圣誕大餐，或是很害怕圣誕大餐帶來的肥胖惡果，都是決定于一整套很復(fù)雜的化學(xué)反應(yīng)過程：從在腦內(nèi)運作的滿足機(jī)能，到把脂肪存于細(xì)胞中的分子機(jī)能。第7章伯利恒之星我懷疑，從一位現(xiàn)代天文學(xué)家的客觀觀點去探索伯利恒之星是不夠的。相反的，想要解開伯利恒之星的謎團(tuán)，答案可能就在于了解這三位賢人究竟是什么人物，以及他們?nèi)绾蝸斫忉屘煳默F(xiàn)象。第8章雪沒有兩片雪花是相同的，因為它們的形狀是隨意加進(jìn)來的水分子和它們喜歡組成對稱六角形的特性交互作用而成。雪結(jié)晶會吃掉云中的水蒸氣，快速成長，直到它們大到足夠以雪花的形狀從天而降。第9章圣誕烈酒在節(jié)慶日里喝酒助興已經(jīng)有好幾千年的歷史了，這要感謝最古老的一項生物科技——經(jīng)由酵母的作用，讓水果及谷物發(fā)酵。以這種方式產(chǎn)生的液體都含有酒精，它的化學(xué)名稱叫做乙醇。第10章圣誕憂郁與佳節(jié)感傷假日期間的興奮情緒可以保護(hù)人們不會發(fā)生心臟病和高血壓?？茖W(xué)家設(shè)計出一種放松技術(shù)，主要用來控制心理于情緒上的壓力，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這種技術(shù)也會影響到自律神經(jīng)系統(tǒng)。第11章圣誕老人的科學(xué)根據(jù)相對論，物體不能以比光速更快的速度在空間里移動。但空間本身移動的速度則沒有限制。圣誕老人的雪橇可以安坐在一個空間氧泡中，以超光速在正?？臻g中移動。第12章2020年圣誕節(jié)我戴上虛擬實境光罩，在午餐前看看商店里最近有什么新貨色。進(jìn)入購物中心的網(wǎng)站后，你就可以到處閑逛和選購產(chǎn)品，讓你的網(wǎng)絡(luò)購物推車上裝滿堆積如上的商品！附錄1圣誕節(jié)公式你若想提前策劃圣誕假期，這個公式可以幫助你查出任何一年的圣誕節(jié)是星期幾。附錄2電傳圣誕老人《星艦迷航記》中的蔻克船長和他的部屬都是用這種方式，把他們自己從企業(yè)號太空穿上傳送到外星球表面，如果圣誕老人也使用這種方式拜訪我們呢？附錄3信仰有益健康？喬治城大學(xué)醫(yī)學(xué)院的戴爾·馬休斯針對疾病的“信仰因素”進(jìn)行過很廣泛的調(diào)查。他發(fā)現(xiàn)，宗教對許多病例有正面的影響。名詞解釋參考書目致謝

　　羅杰·海菲德博士，倫敦《每日電訊報》的科學(xué)編輯。他在牛津大學(xué)主修化學(xué)，并取得哲學(xué)博士學(xué)位。他和另外三位作者合著了三本暢銷書，包括《時間之箭》、《愛因斯坦的私生活》和《復(fù)雜領(lǐng)域》。海菲德曾經(jīng)獲多項新聞獎，目前住在英國的格林威治。