本書從官僚政治制度的起源開始,一直寫到帝國官僚政治制度的終結。在宋元以前部分沒有作全面的鋪敘,而是根據(jù)各個時期的特點,有重點地探討一些問題。這樣做,一方面是為了避免和其他有關論著重復,另一方面則是因為這些時期史料很不充分,根據(jù)我們目前的研究水平,對全面的情況很難做到準確的描述。明清時期,特別是清朝,流傳下來的文獻材料是非常豐富的,因此我們在明的部分對有些問題做了比較充分的論述,而在清朝部分則對當時的官僚政治體制和運作機制做了比較全面細致的描述,以期讀者通過這一部分而對中國古代官僚政治制度有一個比較更加具體的了解。中國古代官僚政治制度源遠流長,古代貴族政治中其實已經孕育演生出官僚政治制度的若干因素,但一般而言,官僚政治更是由封建貴族政治向帝國皇權政治轉化的產物,是皇權政治賴以運行的基本政治體制。<