明清北京故宮,又稱紫禁城,始建于明永樂四年(1406年)永樂十八年(1420年)建成,以后又有所添建和改建,明清兩代24個皇帝曾在這里生活居住,并對全國實行統(tǒng)治。按照傳統(tǒng)習慣,一個朝代滅亡以后,原有的皇宮便稱為故宮。紫禁城是中國五個多世紀以來的最高權力中心,它以園林景觀和容納了家具及工藝品的9000個房間的龐大建筑群,成為明清時代中國文明無價的歷史見證。故宮的宮殿建筑是中國現(xiàn)存最大、最完整的古建筑群,總面積達72萬多平方米,有殿宇宮室9999間半,被稱為“殿宇之?!保瑲馄呛陚?,極為壯觀。無論是平面布局,立體效果,還是形式上的雄偉堂皇,都堪稱無與倫比的杰作。本書介紹了紫禁城宮殿的建筑、防衛(wèi)嚴密的城垣體系、宏偉壯麗的外朝宮殿、布局嚴謹?shù)膬韧m苑、功能齊備的內朝宮殿。