《社會契約論》作者是英國著名的契約論研究專家、英國格拉斯哥大學(xué)的邁克爾·萊斯諾夫教授。另外在該書的下編還匯總了時下較有影響的有關(guān)契約論研究的論文,其作者也都是一時之俊彥。可以說,這些論文代表了西方學(xué)術(shù)界在不同時期研究社會契約論的最高水平。就本書而言,契約論的發(fā)展歷程經(jīng)歷了兩個繁盛階段:一是自16世紀(jì)一直持續(xù)到18世紀(jì),出現(xiàn)了眾多名傳千古至今仍為人頂禮膜拜的大師,如薩拉莫尼奧、迪普萊西-莫耐、霍布斯、洛克、盧梭等;另一則是契約論在當(dāng)代的復(fù)興,而其中推波助瀾并最終促使其達(dá)到頂峰的當(dāng)首推美國著名哲學(xué)家、倫理學(xué)家,我們所熟知的《正義論》和《政治自由主義》的作者約翰·羅爾斯。作者正是抓住了契約論在當(dāng)代的復(fù)興這一契機(jī),以廣闊的視域,淵博的學(xué)識,高屋建瓴,旁征博引,通過其敏銳獨(dú)到的洞察力透視了各流派之短長,從多個側(cè)面向世人展示了社會契約論的面貌和魅力。其論述評說既不失公允之談,又有獨(dú)到之處,的確是契約論研究不可多得的一本好書。