本書是“中國圣賢人生叢書”之一。王安石(1021—1086),字介甫,晚號半山。撫州臨川(今屬江西)人。宋神宗時任宰相,依靠神宗實行變法,是中國十一世紀時的改革家。他的詩文頗有揭露時弊、反映社會矛盾之作,散文雄健峭拔,是“唐宋八大家”之一。王安石是一位歷史中著名的“拗相公”。本書作者在對北宋仁宗、英宗、神宗時期的政治、經濟、軍事、文化等情況以及王安石一生的政治、學術活動進行深入研究的基礎上,披源發(fā)微,主要通過對王安石與同一時期代表各種政治和輿論力量的重要人物之間交往的描述、分析與探討,令人信服地描寫了王安石清廉自守,執(zhí)拗倔強,勇于任事,敢于改革的堅毅政治人生品格,以及其高人一籌的政治識見。同時分析了在北宋這一特定的社會歷史環(huán)境下,本身也存在一定缺陷的王安石的改革遭到激烈反對、并最終失敗的必然性。