《西游記》是中國古典小說中一部以神話為題材的偉大的浪漫主義長篇小說,它的出現(xiàn)標志著我國浪漫主義文學達到了一個新的高峰。它的成書同《三國》《水滸》一樣是作者在民間與文人中流傳近700年的同類傳說基礎上而完成的?!段饔斡洝返那楣?jié)內容可分為三部分:第1~7回寫孫悟空的出世與大鬧天宮,這是全書最精彩的部分,它生動地塑造了一個大鬧三界、蔑視皇權、神通廣大、敢于造反的理想英雄孫悟空的光輝形象。第8~12回寫唐僧身世、太宗入冤、取經緣由,這是故事發(fā)展的過渡情節(jié),起著將故事推向孫悟空護送唐僧西天取經情節(jié)的作用,但表現(xiàn)了濃厚的宗教迷信觀念。第13~100回寫孫悟空、豬八戒和沙僧共同護送唐僧西天取經,斬妖除怪,經歷九九八十一難,終于取得真經,師徒四人都修成正果。該部分的孫悟空已非叛逆者形象,乃是一個勇往直前、嫉惡如仇、為民除害除暴的英雄。孫悟空是該書的真正主人公,唐僧退到了次要的位置上,是一位集中了封建儒士的迂腐和佛教信徒的虔誠并且受到作者諷刺的一個人物。豬八戒是全書中最重要的喜劇性的陪襯人物,他憨厚純樸,雖對敵斗爭有時畏縮不前但從不屈服投降,他也有明顯的不足,好魚嘴饞、自私偷懶、撥弄是非、弄巧成拙等,反映了現(xiàn)實社會中小私有者的性格特征,是一個成功的藝術形象。