本教材包括先秦至近代的優(yōu)秀文學作品一百一十多篇,按時代順序排列,分為七個部分、九個單元。每部分之前有本時期的文學史概述,每個單元這后有比較系統(tǒng)的古漢語知識講解與練習,每篇作品均有作者簡介、詞語注釋和內容簡析,體現(xiàn)了理論與實踐相結合。再者,篇目數量較多,一部分供教師課堂講授,一部份供學生課外閱讀;同時選文有深有淺,難易搭配,便于各院校因班制宜進行教學。因此,它的實用性也較強,可以有效地擴大學生的知識領域,提高他們閱讀和欣賞古代詩文的水平,培養(yǎng)他們自學古籍的能力。書中入選的作品,以歷代重要作家質文兼?zhèn)?、經久傳誦的名篇為主,并考慮到題材的廣泛性和風格的多樣性。對于表現(xiàn)少數民族優(yōu)秀人物及少數民族作家的作品也注意了適當選收。為了避免重復,凡現(xiàn)行中學課本已有的篇目,概不入選。本教材既可以供高等院校民族班、本科預備班使用,又可作為大專院校非文科專業(yè)班或干部培訓班的公共漢語教材,以及具有高中文化程度讀者的自學用書。