在中國古代文學理論批評史上,魏晉南北朝的文論有著新的獨到的發(fā)展。這不僅表現(xiàn)在單篇文學論文增多,而且內容也擴大了。同時,文學理論專著如劉勰《文心雕龍》、鐘嶸《詩品》等相繼產生。魏晉南北朝的文學理論的這些光輝成就,表明它是中國文學理論批評史的重要發(fā)展階段。魏晉以來,儒家思想有所削弱,法家、黃老、玄學、佛學等思想都曾受到重視。作家在一定程度上掙脫儒家思想的束縛,加上最高統(tǒng)治者對文學的青睞,形勢十分有利于文學創(chuàng)作的發(fā)展,而文學創(chuàng)作的實踐,必然促進文學理論的發(fā)展。這是魏晉南北朝文學理論批評興盛的主要原因。魏晉時期的文論,劉勰在《文心雕龍•序志》篇中提到的有曹丕的《典論•論文)、曹植的《與楊德祖書》、應場的《文質論》、陸機的《文賦》、摯虞的《文章流別論》、李充的《翰林論》,以及劉楨、陸云、應貞等人關于文學的議論。