曹雪芹(約1715~1764年)名霑,字夢阮,號雪芹、芹圃、芹溪。清代小說家。其先世原是漢族,滿洲正白旗包衣人,原籍河北豐潤縣。自曾祖起,三代任江寧(今江蘇南京)織造,其祖父曹寅,擅長書法詩詞,家里藏書豐厚,并主持流傳后世的《全唐詩》的刊印工作。曹寅深受康熙帝所器重、信任,曾在康熙帝的六次南巡中,四次接駕。由于曹寅和皇帝的這種特殊關系,曹家曾經顯赫一時,過盡了繁華奢侈的貴族生活,從小,曹雪芹就是在這種環(huán)境中長大的。雍正初年,曹家產業(yè)被抄,當時,才十三歲的曹雪芹隨家人遷居北京。晚年,生活在北京香山附近的他貧困潦倒,甚至“舉家食粥”,賣畫維生。但是,這些并沒有磨滅作家的創(chuàng)作激情,雖然世態(tài)炎涼,但是他傲岸不屈、飲酒當歌,《紅樓夢》就是在這種艱苦生涯中創(chuàng)作的?!芭喪d,增刪五次”。五十歲那年,即《紅樓夢》的創(chuàng)作后期,他的愛子不幸早夭,這對貧病交集的作家造成了深刻的打擊,不久,帶著無限的遺憾與感傷,以及未完成的《紅樓夢》手稿,他永遠的離開了這個世界。