本書是波蘭著名社會學家皮奧托.斯托姆普卡教授的一部重要的社會理論著作,它對作為人類行為的一個基本組成部分的信任(trust)做出了綜合的理論說明。本書在參考大量信任研究的前沿成果的基礎(chǔ)上,提供了信任觀念本身——它的意義、基礎(chǔ)、和功能——的概念上和類型學上的澄清和解釋。他提出了信任文化出現(xiàn)(或衰落)的一個解釋模型,并且通過考察1989年東歐巨變及此后新的社會秩序的出現(xiàn),把理論模型和歷史發(fā)展聯(lián)系起來。斯托姆普卡用統(tǒng)計數(shù)據(jù)和他自己在20世紀90年代末期在波蘭實施的給人印象深刻的關(guān)于信任的經(jīng)驗研究闡明并支持了他的斷言。本書是一部在概念上有創(chuàng)造性的優(yōu)秀著作,社會學、政治學和社會哲學的學者和研究者都會從中受益良多。