本書從馬克思主義認識論基本立場出發(fā),運用主-客體相關聯原理,系統地回答了“知識是什幺”這個古老而常新的課題。全書由密切關聯的三個部分組成,第一部分,通過對知識生成及展開機制、文化基質、內在構成方式等多維度考察,揭示知識的本質,并闡明知識的內在特點。第二部分,通過對知識靜態(tài)結構和動態(tài)結構的考察,逐一分析了元結構、學科結構及總體結構,以及個體知識結構和社會知識結構,從本體論角度闡明知識結構是知識內在本質規(guī)定性的外化。第三部分,通過對知識的主觀形態(tài)和客觀形態(tài)、個體形態(tài)和社會形態(tài)、觀念形態(tài)和物化形態(tài)的考察,從不同角度進一步闡明知識形態(tài)只不過是知識本質和知識結構的分化。本書在揭示知識定義過程中,遵循由簡單到復雜、由抽象到具體、由低級到高級的方法論原則,將知識結構及形態(tài)看作知識內在本質規(guī)定性的不斷外化、分化與展開的結果。