2000-2002年,國家環(huán)境保護總局會同國家測繪局、國土資源部、國家統計局及各省、自治區(qū)、直轄式人民政府,組織中國環(huán)境科學研究院、中國環(huán)境監(jiān)測總站、中日友好環(huán)境保護中心、國家環(huán)境保護總局南京環(huán)境科學研究所以及地方各級環(huán)境保護部門、相關院校和科研單位等先后開展了西部地區(qū)和中東部地區(qū)生態(tài)現狀調查。生態(tài)現狀調查采用現有資料收集匯總、分析和遙感調查的方法進行,并通過典型案例的調查研究,深入揭示我國的生態(tài)現狀和存在的問題及成因。其主要目標是:(1)掌握生態(tài)現狀及其動態(tài)變化;(2)建成生態(tài)狀況基本數據庫,初步形成為生態(tài)管理與決策服務的查詢系統;(3)完成生態(tài)現狀報告和多媒體演示;(4)為開展生態(tài)功能區(qū)劃和生態(tài)保護規(guī)劃提供依據。本書是在《西部地區(qū)生態(tài)現狀調查報告》《中東部地區(qū)生態(tài)現狀調查報告》及各省、自治區(qū)、直轄式(不含臺灣省、香港特別行政區(qū)、澳門特別行政區(qū))生態(tài)現狀調查成果和報告的基礎上,由國家環(huán)境保護總局匯總編寫而成。在全書修改過程中,又根據形勢的變化,用2003年的數據對部分內容作了適當補充和更新。