道家之“道”,原本是路的意思。路有出發(fā)點,有目的地,也有由此及彼的過程。道家的“道”就是由路的這些意義抽象、升華而來。道家用一個“大”字來禮贊它,稱之為“大道”?!按蟮馈奔仁翘斓厝f物的起源,又是天地萬物的歸宿,還是天地萬物演化的過程和萬事萬物的發(fā)展規(guī)律。人作為萬物之一,自然也受“大道”的支配。道家對“道”的闡釋,有把自然人文化和把人文自然化的傾向。不過,其落腳點仍在人文,只是強調人文本于自然,應效法自然而已。作者從事到家研究二十幾年,1992年出版過《無為論》,1998年出版這本《道家及其對文學的影響》,2000年出版了長篇小說《道家演義》。岳麓書社再版《道家及其對文學的影響》時,作者進行了較大的修改,使之進一步完善。不管是衰世還是盛世,道家都對文學藝術的發(fā)有促進作用。衰世文人用道家來醫(yī)治創(chuàng)傷,盛世文人用道家來助長豪氣。同是受道家影響,衰世與盛世所產生的文學藝術貌同而神異。本書就是從各方面來全面闡述了道家對于文學的影響。