1127年,金軍攻陷宋都開封,掠走徽欽二帝和三千余近支宗室,徽宗之子趙構在杭州重建宋朝,他死后帝位回到了匡胤子孫手里。流落到南方的宗室繼續(xù)得到政府的特權和照顧,但卻獲得了應舉、做官司的自由,逐漸融入士大夫階層,個中佼佼甚至官至宰相。1279年,宋朝滅亡,趙氏三兄弟后裔作為宗室的歷史宣告結束,作為宗族的歷史翻開了新的一頁。家與國的聯系最為緊密直接的,莫過于宗室。歷朝歷代的宗室都是由開國皇帝的后代組成,宗室是皇帝的造物,是廣義的皇帝制度的一部分。在宋朝三百余年的宗室發(fā)展史上,宗室與皇帝關系的特點發(fā)生過相當大的變化,但是,宗室隸屬于皇帝制度的事實始終是第一位的。作者從資料匯編、史籍、文章,以及宗子、宗女的傳記資料、墓志銘中對宋代皇室、宗室的定義、權力和傳承、宗室機構、宗室生活、教育與文人文化、政治與權力界限以及戰(zhàn)爭中的宗室等方面進行了全面地研究。本書對宋代宗室的研究不僅對宋代歷史有重大的意義,更重要的是宋代的宗室還為明清兩代確立宗室制度樹立了重要的典范,并對其產生了深遠的影響。本書奉獻給讀者的,是宋朝宗室充滿了傳奇與變幻的歷史長卷,其中有娓娓的史實敘述,也有深刻的制度檢討。