今古奇觀：雙色圖文

　　小說者，正史之余也?！肚f》、《列》所載化人、傴僂丈人昔事，不列于史。《穆天子》、《四公傳》、《吳越春秋》，皆小說之類也?！堕_元遺事》、《紅線》、《無雙》、《香丸》、《隱娘》諸傳，《睽車》、《夷堅》各志，名為小說，而其文雅馴，閭閻罕能道之。代人黃繙綽、敬新磨等，搬演雜劇，隱諷時事，事屬烏有，雖通于俗，其本不傳。至有宋，孝是以天下養(yǎng)太上，命傳從訪民間奇事，日進一回，謂之說話人，而通俗演義一種，乃始盛行。然事多鄙俚，加以忌諱，讀之嚼蠟，殊不足觀。元施、羅二公，大楊斯道，《水滸》、《三國》，奇奇正正，河漢無極。論者以二集配《伯喈》、《西廂》傳奇，號四大書，厥現(xiàn)偉矣。迫于皇明，文治聿新，作者競爽，勿論廊廟鴻編，即稗官野史，卓然*絕千古，說書一家，亦有專門。然《金瓶》書而，貽譏於誨淫；《西游》、《西洋》，逞臆于畫鬼。無關風化，奚取連篇？墨憨齋增補《平妖》，窮工極變，不失本未，其技在《水滸》、《三國》之間。至所纂《喻世》、《警世》、《醒世》三言，極摹人情世態(tài)之歧，備寫悲歡離合立致，可謂欽異拔新，洞心駭目。而曲終奏雅，歸于厚俗。即空觀主人壺矢代興，愛有《拍案驚奇》兩刻，頗費搜獲，足供談麈。合之大二百種，卷性浩繁，觀覽難周；且羅輯取盈，安得事事皆奇。辟如印累累，經若苦，雖公選之世，寧無一二具臣充位。余擬拔其尤百回，重加繡梓，以成巨覽，而抱甕老人先得我心，選別四十種，名為《今古奇觀》。夫蜃樓海市，焰山火井，現(xiàn)非不奇，然非耳目經見之事，未免為疑冰之蟲。故夫天下之真奇，在未有不出于庸常者也。仁義禮智，謂之常心；忠孝節(jié)烈，謂之常行；善惡果報，謂之常理；圣賢豪杰，謂之常人。然常心不多葆，常行不多修，常理不多見，常人不多見，則相與驚而道之。聞者或悲或嘆，或喜或愕。其善者知勸，而不善者亦有所慚恧驚惕，以共成風化之美。則夫動人以至奇者，乃訓人以至常者也。吾安知閭閻之務不通于廊廟，稗秕之語不符干正史？若作吞刀吐火、冬雷夏冰例觀，是引人云霧，全無是處。吾以望之善讀小說者。姑蘇笑花主人漫題

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