1624年。紅衣主教黎塞留當上了法王路易十三的首相。路易十三、王后和首相三分國權.各有間隙。故事開始于1625年,結束于1628年。小說的主人公達達尼昂是個沒落貴族家庭出身的青年。這種家庭出身的子弟唯一的出路是做火槍手,參加國王的衛(wèi)隊。達達尼昂就是抱著這個目的,來到巴黎的。到巴黎后,他先后結識了三個火槍手:阿多斯、波爾多斯和阿拉米斯,四人結為知已。達達尼昂等曾經打敗紅衣主教的部下,國王暗加褒獎,但紅衣主教卻懷恨在心。英國白金漢公爵對于王后舊情未斷,王后贈以鉆鏈作紀念。主教想趁機陷害王后便向國王進讒言,要王后在舞會上佩帶鉆鏈。舞會期近,王后惶急無計。王后的女侍波那雪夫人設法向達達尼昂和他的伙伴們求助,達達尼昂深愛波那雪夫人,便不辭危險,和三個火槍手渡多佛爾海峽赴英國,索回王后的鉆鏈,帶給王后,解救了她的危機,王后非常感激。米列蒂是紅衣主教的親信,英國溫特爵士的弟婦。她美艷動人,毒若蛇蝎,達達尼昂為她的美貌所迷,愛上了她。無意中達達尼昂發(fā)現(xiàn)她犯過大罪的刑跡,使她懷恨在心,幾次要暗害達達尼昂未遂。那時英法兩軍正有戰(zhàn)爭,英國的主將是白金漢公爵,法軍的統(tǒng)帥是紅衣主教。主教令米列蒂赴英刺殺公爵,米列蒂假借他人之手殺死了公爵,鳩死波那雪夫人。達達尼昂同三個火槍手及其他被米列蒂坑騙過的人們苦苦追尋她。終于將她正法。紅衣主教得知達達尼昂是殺害米列蒂的主,派人去捉他。達達尼昂來向主教坦白自首,主教見他義勇雙全,對他非但不加罪,還提升他為火槍營副統(tǒng)領。三個火槍手也都有了美滿的歸宿。