繼《史記》之后,班固撰寫了《漢書》。班固,字孟堅,扶風安陵(今陜西咸陽市東)人,生于東漢光武帝建武八年(公元32年)。父親班彪是一個史學家,曾作《后傳》六十五篇來續(xù)補《史記》?!稘h書》就是在《后傳》的基礎上完成的。和帝永元元年(公元89年),班固隨從車騎將軍竇憲出擊匈奴,參預謀議。后來在統(tǒng)治階級內部斗爭中失敗入獄,永元四年(公元92年)死在獄中。那時《漢書》還有八表和《天文志》沒有寫成,漢和帝叫班固的妹妹班昭補作,馬續(xù)協助班昭作了《天文志》。班昭對于《漢書》的功勞是不能泯滅的。她是我國封建社會第一個有才華的女史學家,也是“二十四史”中絕無僅有的女作者。《漢書》包括紀十二篇,表八篇,志十篇,列傳七十篇,共一百篇,后人劃分為一百二十卷。它的記事始于漢高帝劉邦元年(前206年),終于王莽地皇四年(公元23年)?!稘h書》的體例與《史記》相比,已經發(fā)生了變化。《史記》是一部通史,《漢書》則是一部斷代史。《漢書》把《史記》的“本紀”省稱“紀”,“列傳”省稱“傳”,把“書”改曰“志”,取消了“世家”,漢代勛臣世家一律編入傳。這些變化,被后來的一些史書沿襲下來。《漢書》記載的時代與《史記》有交叉,漢武帝中期以前的西漢歷史,兩書都有記述。這一部分,《漢書》常常移用《史記》。但由于作者思想境界的差異和材料取舍標準不盡相同,移用時也有增刪改易。如《賈誼傳》增加了“治安策”;《晁錯傳》補入了“言兵事書”、“募民徙塞下疏”;《路溫舒?zhèn)鳌吩鍪樟恕吧械戮徯淌琛?,在《史記》之外,提供了新的史料。可見,要了解漢武帝中期以前的歷史,《漢書》是不可廢棄的。至于漢武帝中期以后的西漢歷史,就現存的史籍來說,以《漢書》記載最為系統(tǒng)和完備。《漢書》新增加了《刑法志》、《五行志》、《地理志》、《藝文志》?!缎谭ㄖ尽返谝淮蜗到y(tǒng)地敘述了法律制度的沿革和一些具體的律令規(guī)定?!兜乩碇尽酚涗浟水敃r的郡國行政區(qū)劃、歷史沿革和戶口數字,有關各地物產、經濟發(fā)展狀況、民情風俗的記載更加引人注目?!端囄闹尽房甲C了各種學術派別的源流,記錄了存世的書籍,它是我國現存最早的圖書目錄。《食貨志》是由《平準書》演變來的,但內容更加豐富了。它有上下兩卷,上卷談“食”,即農業(yè)經濟狀況;下卷論“貨”,即商業(yè)和貨幣的情況,是當時的經濟專篇。《漢書》八表中有一篇《古今人表》,從太昊帝記到吳廣,有“古”而無“今”,因此引起了后人的譏責。后人非常推崇《漢書》的《百官公卿表》,這篇表首先講述了秦漢分官設職的情況,各種官職的權限和俸祿的數量,然后用分官設職的情況,各種官職的權限和俸祿的數量,然后用分為十四級、三十四官格的簡表,記錄漢代公卿大臣的升降遷免。它篇幅不多,卻把當時的官僚制度和官僚的變遷清清楚楚地展現在我們面前。從思想內容來看,《漢書》不如《史記》。班固曾批評司馬遷“論是非頗謬于圣人”。這集中反映了兩人的思想分歧。所謂“圣人”,就是孔子。司馬遷不完全以孔子思想作為判斷是非的標準,正是值得肯定的。而班固的見識卻不及司馬遷。從司馬遷到班固的這一變化,反映了東漢時期儒家思想作為封建正統(tǒng)思想,已在史學領域立穩(wěn)了腳根。《漢書》喜用古字古詞,比較難讀。東漢人已經有很多地方讀不通。著名學者馬融,年青時就到班昭那里學習《漢書》。孫權為了讓孫登讀《漢書》,熟悉當時的近代史,讓張休到懂《漢書》的張昭那里學習,然后再教孫登。這就提出了為《漢書》作注的要求。東漢末年已有服虔、應劭作注。到了唐代,顏師古匯集了前人二十三家的注釋,糾謬補缺,完成了《漢書》的新注。清朝人王先謙著有《漢書補注》。<