馬克·吐溫美國批判現實主義文學杰出作家，原名塞謬爾·朗赫恩·克萊門斯（1835-1910）。自幼生長在密西西比河的小鎮(zhèn)上，青少年時期曾經做過排字工人、舵手、軍人、內華達銀礦工人和新聞記者。1965年因幽默故事（卡拉韋拉期縣馳名的跳蛙）一舉成名，成為聞名全國的幽默大師?！榜R克·吐溫”，原意是“兩尋”，取自水手的行話，意思是“水深12尺”，指水的深度足以使航路順利通過。1867年出版第一部短篇小說集，以后便以此為筆名，他的杰作多半取材童年生活，尤其是他在密西西比河上的生活，如長篇小說《湯姆·索亞歷險記》（1876年）及《哈克貝利·芬歷險記》（1884）均為密西西比河小鎮(zhèn)為背景。馬克·吐溫還寫了些針砭時政，諷刺封建制度和宗教以及抨擊黑奴制度的小說，如與查·沃納合寫的《鍍金時代》，以英國為背景的《王子與貧兒》和《亞瑟王朝廷上的康涅狄格州美國人》（1989年）以及《傻瓜威爾遜》（1894年）。他站在資產階級民主主義的立場，以幽默諷刺的手法，揭露美國資本主義虛偽的民主和自由，抨擊美國種族主義對黑人迫害。馬克·吐溫晚年在作品中流露出對現實的失望和對“有產階級”的悲觀態(tài)度。如作品《敗壞了哈德萊堡的人》（1900）、《人是怎么回事？》（1906）、《神秘的來客》（1916年）。他的一生創(chuàng)作了許多長篇、中篇、短篇小說和政論、雜文、游記等，全集共25卷，主要作品差不多均有中譯本。馬克·吐溫被稱為“美國文學之父”，這是因為他的作品以密西西比河最美國化的風土為舞臺，寫實地描繪了住在那里的人們的生活，成了野性和稚嫩的美國文學創(chuàng)始之作，也成了代表美國文學的杰作。
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