《荀子》一書是記錄荀子思想的主要著作,全書一共32篇。一般認為其中最后5篇,即(宥坐》、《子道》、《法行》、《哀公》、《堯問》不是他本的著作,而是他和弟子們整理或記錄他人言行的文字,但其觀點與荀子的一貫主張是一致的。在前27篇中,也有幾篇,如《議兵》、《大略》等可能是他的學生加以整理而成?!盾髯印芬粫鴥热菔重S富,博大精深,是先秦學術思想成果總結性的著作,展示了他在哲學、邏輯學、倫理、政治、經濟、軍事、教育、科技、文學、藝術等各方面的研究成果。同時,《荀子》一書又是先秦諸子散文創(chuàng)作的佼佼者?!墩撜Z》、《孟子》基本是語錄體記事體的聯結,《莊子》已有文章的雛形,但仍未脫盡語錄體的痕跡。到了《荀子》這里則已完整的論文了。荀子的文章,渾厚嚴謹,說理透徹,且多用比喻、對比、排比、引用名言等手法,觀點鮮明,論據充分,在先秦諸子散文中獨具特色?!盾髯印放c《孟子》、《莊子》、《韓非子》4部著作被譽為先秦諸子散文的四大支柱。本書采取了取其要略和精華的方法,選出最有影響的觀點和精彩論,加以注釋和翻譯,并進行簡要評論分析?!秳駥W》和《天論》兩篇是荀子最著名的代表作,全文錄譯。其余30篇,均采取節(jié)選的辦法,只不過有選多選少的區(qū)別。