陳垣,廣東新會人。他經歷過晚清、民國、北洋軍閥、新中國四個時代。青年時代,在廣東發(fā)表過大量反帝反封建的文章。曾受過醫(yī)學教育,是近代中國醫(yī)學史研究的開拓者和奠基人。他沒有受過正規(guī)的史學教育,全靠自己的勤奮,自學成才,著作等身,在宗教史、歷史文獻學、元史、中西交通史等各個學術領域,作出創(chuàng)造性的業(yè)績,成為世界級史學大師。從教70多年,任過46年大學校長,桃李滿天下,許多學生已成為國家的棟梁。他雖長期居住北京,但與廣東著名學者陳寅恪、岑仲勉、冼玉清等交情甚篤,對廣東的學術事業(yè)關懷備至。陳垣祖孫三代都是著名的史學家,在中國近現(xiàn)代史上是罕見的。本書用豐富的材料,通俗易懂的文字,敘述了陳垣92歲的人生歷程。同時,又對陳垣在世界的學術地位與影響、師友間的真摯情感,祖孫三代的學術傳承,都有詳細描述。