本書以中國傳統(tǒng)春節(jié)——大年為主題,記述了自臘月初八至二月初二這50天前后的各種民俗活動,如:節(jié)日的由來、節(jié)日的禮俗、節(jié)日的禁忌、清宮年儀、孔府年儀、王府年儀、百姓年節(jié)的喜慶文化及商家、梨園、乞丐等各方面的民俗活動,并對這一時期的時令節(jié)氣如“數(shù)九”、“立春”等給予了全面介紹。本書記述的民俗活動以北京地區(qū)為立足點,縱(前后150年)橫(旁涉華北地區(qū))敘述,民俗知識豐富、并有眾多名人過年的軼聞趣事,使全書兼具知識性、可讀性和趣味性。本書語言地方通俗化,版面套紅具有年節(jié)喜慶氣氛,近百幅圖片更增加了視覺效果。