本書是我國學者的學術專著,主要論述了印度教的起源、基本教義、特點。分章記述印度教在各個時期對印度政治、經濟、文化、社會生活的影響。專章介紹印度教在世界上的影響。資料翔實,觀點客觀。本書的基本宗旨,不是單純地研究印度教本身,而是研究印度教與社會發(fā)展的關系和相互影響。印度教是印度最大的的宗教,對印度社會的各個方面都產生了深遠的影響。本書全面地論述了印度與社會改革、民族運動、經濟發(fā)展、教派斗爭、當代政治、種性制度、賤民運動、婦女問題等諸方面的關系,也闡述了印度教在世界各國的傳播和影響。本書的側重點,是探討現(xiàn)代社會中的印度教對社會各個層面的影響。但是,為了使讀者了解印度教的歷史和發(fā)展全貌,我們在“緒論”一章簡要地介紹了印度教的歷史、基本教義、主要特點和在社會發(fā)展中的作用;闡述了印度教發(fā)展歷史的三個階段:古代吠陀教、婆羅門教和印度教(新婆羅門教);論述了印度教的五個特點:一個古老而富有生命活力的宗教、一個多種信仰和生活方式的綜合體、多神崇拜與一神崇拜的結合、實行嚴格的社會等級制度、注重宗教儀禮懶惰祭祀活動。