從生物學意義上說,在作為寵物而被人們飼養(yǎng)的動物中,觀賞魚類是比較低等的類群。它們的生活環(huán)境不能與原始環(huán)境相差太大,它們中的大多數在行為習性上不能很好地被馴化,頑強地保持著幾分野性,但這絲毫不影響它們獨具的魅力。那些喜歡研究自然、觀察自然的“自然主義者”們癡迷于它們那種少受人工雕琢的天然美,不夸張地說,觀賞魚迷不比其他寵物迷少,并不因為他們所養(yǎng)的是相對低等的魚類,而在審美格調、情趣上有所遜色。西方有位養(yǎng)魚專家就曾這樣說:“觀賞魚愛好者都是最懂得欣賞自然美的行家,不管他們如今從事的職業(yè)如何,都有成為自然學家的潛質。” 在掌握基礎生物知識的前提下,市場上所見的大多數觀賞魚種類都能被比較容易地養(yǎng)活。考慮到本書定位在大眾化和接近基本潮流的層面上,所描述的對象都是那些被稱為“淡水熱帶魚”的種類。它們是觀賞魚類中最大的類群,品種繁多,人工飼養(yǎng)繁育相對容易,適合于我國南北各地廣大的普通家庭。 與飼養(yǎng)別的寵物相比,要養(yǎng)好熱帶魚的關鍵是懂得它們在自然狀態(tài)下是怎樣生活的,并且盡可能地去模擬這種自然條件,而不是考驗它們能夠在多大程度上忍受我們隨意給它們提供的環(huán)境。有些種類的觀賞魚在自然界的數量已經不多,我們最好不要在自家狹小的水族箱里考驗它們的耐受能力,諸如東南亞的金龍魚、長江中的胭脂魚和中華鱘,我們并不希望所有的普通養(yǎng)魚愛好者都去嘗試飼養(yǎng)它們。 魚類的生物學特性決定了它們不喧鬧,在適宜的環(huán)境下不需要像飼養(yǎng)其他寵物那樣費心,各種鮮艷的色彩和多姿的形態(tài)在生物界中獨樹一幟。假如你喜歡動物卻沒有時間和精力每天伺候它們,假如你覺得新裝修完的家中需要一抹鮮艷的動感亮色作為點綴,假如你希望坐在家里就能觀察到微縮的生態(tài)景觀,那就養(yǎng)一箱熱帶魚吧。 限于作者的見識和水平,要把種類繁多的熱帶魚的習性都講透是很困難的,所以在本書中主要選擇了一些我們有過飼養(yǎng)體會的種類加以介紹。即便如此,主觀性的錯誤依然在所難免,因此希望讀者以探討而不是以純粹學習的態(tài)度來看待本書。更多的所謂經驗,還有待于大家在實際飼養(yǎng)過程中逐步體會和積累。 謝決明魏妙新 2005年9月