中國傳統(tǒng)體育（彩圖版）

　　酷愛馬球的唐朝帝王們唐代是中國歷史上馬球運動最興盛的時期。唐代的馬球運動肇始于唐太宗。據(jù)唐人封演的《封氏聞見記》載，唐太宗聽說吐蕃有馬球之戲，便命人前去學(xué)習(xí)。但唐太宗對自己的這一決定很慎重，因為打馬球畢竟是一種娛樂活動，律己甚嚴的唐太宗不愿意讓吐蕃人看出他內(nèi)心的真實想法，因此，當吐蕃人把馬球送給他時，他又把馬球燒了：“太宗御安福門，謂侍臣日：‘聞西蕃人好為擊球，比亦令習(xí)，會一度觀之。昨日升仙樓有群蕃街里打球，欲令朕見，比蕃疑朕愛之，聘為之。以此思量帝王舉動豈亦容易，朕已焚此球以自誡。”’但是，不管唐太宗的真實想法是什么，自從馬球運動傳人中原以后，很快就在軍中和貴族階層風(fēng)行起來。唐代馬球運動所用的球是用質(zhì)輕而堅韌的木材制成，大小與拳頭相似，中間挖空，外面涂朱紅色或繪彩。擊球桿的頂端呈偃月形。球場為長方形，或在球場的中間設(shè)一門，或在兩邊設(shè)兩門。門用木板制成，中間是直徑1尺大小的洞，背后罩上網(wǎng)。比賽人員分為兩隊，根據(jù)把球擊進球門的次數(shù)多少計算勝負。唐代的皇帝大多愛好馬球運動。如唐高宗李治酷愛觀賞馬球表演，但他認為光看從吐蕃學(xué)來的馬球不過癮，于是專門把吐蕃馬球隊請入宮中，看他們進行原汁原味的表演；唐中宗李顯也曾親自去梨園亭馬球場看漢藏馬球隊之間的比賽。而且，有的皇帝不但愛看馬球，甚至還親自下場打馬球。如唐敬宗李湛酷愛打馬球，只要興之所至，即使在深更半夜，也會聚集人馬挑燭夜戰(zhàn)，結(jié)果被專職的馬球手打死在馬球場；唐宣宗李忱（chen）球技出眾，即使是神策軍中的職業(yè)球手在他面前也甘拜下風(fēng)；唐僖宗李儇（xuan）對自己的球技頗為自負，據(jù)《資治通鑒》載，他曾自詡“若應(yīng)擊球進士學(xué)，須為狀元”。不過，在眾多喜愛馬球的唐代皇帝中，真正的玩家還數(shù)唐玄宗李隆基。這首先是因為他的球技十分高超。據(jù)史載，唐中宗景龍三年（709年），唐中宗曾觀看吐蕃馬球隊與皇家馬球隊之間的一場比賽，結(jié)果，皇家馬球隊連戰(zhàn)皆北，使唐中宗十分生氣。這時，時為臨淄王的李隆基與另外3位皇族成員組成4人馬球隊，與吐蕃的10人馬球隊進行比賽。李隆基在場上左沖右突，如入無人之境，最終大獲全勝，連吐蕃大臣也對他的球技贊不絕口。而且，唐玄宗繼位以后，仍打馬球不輟，有時甚至因此誤了上朝。其次是唐玄宗不光自己打馬球，還提倡在軍中開展馬球運動。他曾于天寶六年（747年）下詔，認為馬球是“用兵之技”，“義不可合”，下令在軍中推廣。此后，馬球運動便成為軍中的常戲。還有就是唐玄宗活到77歲，是中國歷代皇帝中壽命較長的皇帝之一，而且，在他62歲時，他還想親自上場打馬球。因此，有不

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