《三國演義》是中國第一部古典長篇文章回體歷史演義小說,共120回,從漢末黃巾起義寫起,到西晉統(tǒng)一。按歷史順序,以宏大的結構描寫了公元184-280年間,魏、蜀、吳三個統(tǒng)治集團之間的尖銳復雜的軍事斗爭和政治斗爭。小說開篇寫漢末昏君無道,民不聊生,激起黃巾起義。在鎮(zhèn)壓農民起義的過程中,各路軍閥擁兵自立,互相混亂,其中董卓被殺后,曹操挾天子以令諸侯,統(tǒng)一北方,發(fā)兵江南,孫權、劉備聯(lián)合抗曹,經赤壁大戰(zhàn)擊敗曹操,天下三分,以后三國互有戰(zhàn)爭勝負,最后西晉滅蜀、代魏、平吳,統(tǒng)一天下。小說在描寫中,把蜀漢作為全書的主主導,擁劉反曹的態(tài)度十分明顯。塑造了曹操、諸葛亮、關羽等眾多的人物形象,寄托了民渴求政治清明、社會安定的愿望,表現(xiàn)了聯(lián)眾所理想的的重義守信、平等互助的人與人的關系。