在這一開創(chuàng)性的新著中,埃里克·歐林·賴特對馬克思的社會階級概念提出了一個完整的重建?!峨A級》為階級的抽象結構概念和對特定歷史環(huán)境中階級角色的描述之間的斷裂搭起了一座橋梁。它將剝削概念恢復為階級分析的核心,在某種程度上它既容納了中間階級的經驗復雜性,也涵蓋了國家社會主義階級結構的存在性?!峨A級》起始于對當代馬克思主義階級分析所面臨的問題的一個簡要探討。介紹了“矛盾的階級定位”這一概念之后,賴特接下來提出了一個新的大膽的一般性框架來思考約翰?羅默近期關于剝削理論的著作中所使用的階級概念。然后,他討論了這一方法的內涵,并運用它對一個重大的對階級結構和意識的跨國調查進行了詳細的經驗檢驗。對新的概念工具的這一嚴格的、以統(tǒng)計為基礎的檢驗,最后結束于對瑞典和美國階級結構的令人著迷的對比和對階級意識的性質的討論。論證有力,邏輯簡潔,文筆清晰,這些優(yōu)點使得《階級》成為當代社會學的一個意義重大的文獻。